Washington veut durcir les normes d’émission des véhicules

Les impacts sur le prix des voitures sera mineur.

Les autorités américaines ont proposé, vendredi 29 mars, l'adoption de normes plus strictes sur les émissions de polluants imputables aux voitures et sur la teneur en soufre des carburants.

Les règles proposées par l'agence de protection de l'environnement (EPA) prévoient de réduire de «plus de 60%» d'ici 2017 la présence de soufre dans les carburants. Le texte impose des abattements de 80% des émissions d’oxydes d’azote et de COV, de 70% pour les particules et de 40% pour le benzène et le 1,3 butadiène, précise l'EPA dans un communiqué.

Selon l'administration, ces modifications devraient entraîner une hausse de moins de 1 cent du prix du gallon d'essence (3,78 litres) au niveau des raffineries et d'environ 130 dollars (101,4 euros) sur le prix de fabrication des véhicules en 2025.

Les opposants au projet évoquent quant à eux des conséquences plus coûteuses, l'industrie pétrolière parlant d'une hausse de 6 à 9 cents par gallon des carburants à la pompe.

«Avec un gallon à 4 $ (3,1€) dans de nombreuses régions du pays, nous ne pouvons pas nous permettre de mettre en place des mesures qui vont sciemment aboutir à augmenter le prix de l'essence», a déclaré Fred Upton, président républicain de la commission de l'énergie et du commerce de la Chambre des représentants.

Les partisans de ces nouvelles mesures ont au contraire salué une étape capitale du second mandat de Barack Obama, soulignant qu'elles équivalaient à retirer des routes américaines plus de 33 millions de véhicules.

«A notre connaissance, il n'y a pas de stratégie de contrôle de la pollution de l'air qui puisse aboutir à des réductions immédiates des émissions aussi substantielles et efficaces économiquement», a estimé William Becker, directeur de l'association nationale des agences de propreté de l'air.

Les propositions de l'EPA vont désormais être soumises à une période de consultation publique avant leur finalisation.