Toxicité du paracétamol dans les eaux usées

Selon une étude parue dans la revue scientifique Environmental science and technology, le paracétamol pourrait se transformer en produit toxique, lorsque les usines de traitement des eaux usées utilisent le procédé de javellisation. Connu aussi sous le nom d'acétaminophène, le paracétamol se transformerait, sous l'action de l'hypochlorite, en 1,4-benzoquinone et N-acétyl-p-benzoquinone imine (Napqi). La première molécule est suspectée d'être génotoxique et mutagène, tandis que la seconde est toxique pour le foie. Des recherches supplémentaires doivent être conduites pour savoir quelle est la concentration de ces substances à la sortie des eaux usées. Car il n'est pas certain qu'elles soient persistantes dans l'environnement.