Europe : les camions vont payer leurs coûts environnementaux

Les poids lourds risquent de voir leurs frais de péage augmenter en Europe pour tenir compte de la pollution et des nuisances sonores qu'ils occasionnent, à la suite d'un accord conclu ce vendredi 15 octobre. Après deux ans de négociations, les ministres des transports de l'Union européenne ont arraché un compromis lors d'une réunion à Luxembourg. «  Cet accord constitue une avancée historique dans les efforts visant à gérer de manière responsable le transport de marchandises au niveau européen », a déclaré le secrétaire d'Etat belge aux transports, Etienne Schouppe, dont le pays préside l'UE jusqu’à la fin de l’année.

Pour la première fois, le principe du pollueur-payeur est introduit dans le secteur. L'objectif est d'élargir un texte existant encadrant les péages, appelé « directive Eurovignette ». Aujourd'hui, ces taxes ne peuvent être prélevées que pour couvrir les coûts de construction et d'entretien de routes. L'idée à présent est de permettre aux Etats qui le veulent d'augmenter les péages en prenant en compte des critères environnementaux : bruit et pollution. Les péages actuels coûtent entre 15 et 25 centimes par kilomètre en moyenne. Ils vont pouvoir augmenter de 3 à 4 centimes.

Les gouvernements volontaires auront aussi la possibilité de moduler les tarifs en appliquant une hausse pouvant aller jusqu'à 175 % aux heures de pointe, par rapport aux heures calmes, pour tenter de réduire les bouchons. Et ce pendant 5 heures de lajournée. Ce faisant, l'Europe espère encourager un transfert du transport de marchandises de la route vers le rail, moins polluant, et pousser les transporteurs à acheter des véhicules eux aussi moins polluants : ces derniers seront moins taxés aux péages, voire exemptés pendant un certain temps.

Le secteur du transport routier fustige ce résultat. «  Il est inadmissible que les ministres des transports de l'UE alourdissent le fardeau fiscal du fret routier alors que ce dernier ne représente que 10 % des usagers de la route », dénonce, dans un communiqué, l'un des responsables de l'Union internationale du transport routier, Alexanders Sakkers.

Toutefois le dossier n'est pas tranché : l'accord trouvé vendredi doit encore être formalisé par les pays de l'UE. Et surtout, le Parlement européen doit encore se prononcer. Or il souhaite durcir le texte.