Le bilan de 30 ans d'actions climatiques

En avons-nous fait assez ?
VLDT

En partenariat avec Enerdata, le JDLE fait le bilan de trois décennies d'actions climatiques dans nos sociétés et nos économies. Si d'incontestables progrès sont à créditer à l'actif de l'industrie, de l'agriculture, du résidentiel et du tertiaire, de gros progrès restent à accomplir dans les domaines des transports. En attendant de véritables évolutions structurelles.

Comme toutes statistiques, les données climatiques peuvent se lire avec un prisme optimiste ou pessimiste. Dans le deuxième cas, on peut se cantonner à la lecture de la colonne des émissions de gaz à effet de serre (Ges). Entre 1990 et 2018, les rejets anthropiques de CO2 (le Ges dont la comptabilité est la plus fiable) sont passés de 21,7 à 36 milliards de tonnes par an: un bond de 65% en trois décennies. Inquiétant. À ce rythme, nous aurons probablement épuisé le budget carbone nous permettant de stabiliser le réchauffement à moins de 2 °C avant le milieu du siècle.

Source : Enerdata

Source : Enerdata

Pour autant, des lueurs d’espoir restent allumées. Sur la même période, la production de richesses, calculée en dollars constant, s’est envolée de 154%, mais l’intensité carbone[1] de ce PIB mondial a reculé de 25%. «Cela signifie que l’on a généré un quart de CO2 en moins pour produire des biens et des services en trente ans», résume Pascal Charriau.

On observe des progrès dans tous les grands secteurs émetteurs de GES. Alors que son «chiffre d’affaires» progressait de 162%, toujours entre 1990 et 2018, l’industrie planétaire n’a accru «que» de 62% ses rejets carbonés. Voyant ainsi son intensité carbone baisser de près de 40%. «On voit là, les effets de l’amélioration de l’efficacité énergétique et de l’électrification des usages», poursuit le P-DG d’Enerdata.

Source : Enerdata

La filière de production d’électricité apparaît comme un bon contre-exemple. Les efforts déployés par les électriciens européens, rejoints plus tard par leurs confrères nord-américains, ont été largement compensés par le déploiement d’importantes flottes de centrales à charbon en Asie. Pour autant, les énergéticiens de Chine, de Corée ou du Japon investissent massivement dans les sources de production renouvelable. Et cela se voit. Depuis le début du siècle, le facteur carbone[2] de la production d’électricité a baissé de 11%.

Source : Enerdata

Beaucoup plus encourageantes sont les données concernant le résidentiel et le tertiaire qui voient chuter leur intensité carbone, respectivement, de 25% et de 58%. «C’est le reflet du développement d’une classe moyenne mondiale, indique Pascal Charriau. Pour autant, si un nombre croissant d’habitants a accès à l’énergie, la demande des habitants des régions en croissance, comme la Chine, l’Inde ou l’Afrique, reste encore faible.»

Source : Enerdata

Malgré une demande croissante, l’agriculture progresse. «Depuis 2000, la production de viande a augmenté de 73%, celle de lait de 41%. La productivité en lait et viande a donc nettement augmenté, ce qui explique que les émissions de GES n’aient pas suivi l’évolution du PIB mondial», confirme Christian Couturier, directeur général de Solagro. 

Sources : Enerdata, FAO

Des progrès climatiques, la sidérurgie en connaît peu. Tributaire des énergies fossiles, la production d’acier se décarbone trop lentement: son intensité carbone n’a diminué que de 13% en trois décennies.

Source : Enerdata

Les transports font pire encore. Sous l’effet de la mondialisation (qui a fortement accru les besoins en fret) et des besoins de mobilité, la demande a explosé. Les émissions ont bondi de 76% durant la période considérée. Mais l’intensité carbone s’est dégradée de 21%: un cas unique dans notre étude.

Source : Enerdata

Que déduire de cette revue de détails ? «On voit que le déploiement de technologies a permis d’améliorer la production dans un grand nombre de domaines. Mais cela ne suffit pas à nous mettre sur les bonnes trajectoires. Pour tenir nos engagements, nous devons réduire de 6 à 7% par an nos émissions. Or, sans la crise de la Covid-19, elles seraient probablement reparties à la hausse», constate Pascal Charriau.

Si certains leviers, comme la décarbonation ou l’efficacité énergétique sont aujourd’hui actionnés par la plupart des secteurs, d’autres comme la sobriété restent encore surtout l’apanage des experts et des ONG. «Il faudra pourtant se résoudre à réduire nos besoins en énergie et en matières premières. A elles seules, technologies et décarbonation ne suffiront pas pour nous propulser sur la voie de la neutralité carbone», conclut Pascal Charriau.